In Returnal gaat het grootste deel van je voortgang verloren als je sterft, maar je kunt permanente wapenkenmerken (Mods) ontgrendelen om je in de toekomst te helpen.
Ten eerste is het vermeldenswaard dat alle wapendruppels willekeurig zijn in Returnal. Je begint altijd met een zwak pistool en je kunt andere wapens vinden in kisten en van het verslaan van miniboss (of hoofdbaas) vijanden. Maar het is altijd een verrassing welke wapens je willekeurig krijgt. Elk wapen heeft ook 2 varianten, de varianten hebben verschillende eigenschappen. De ene variant van een wapen schiet misschien sneller, maar richt minder schade per treffer aan en de tweede variant schiet misschien langzamer, maar brengt meer schade aan per treffer, dat soort dingen.
Als je eenmaal een wapen hebt gevonden, let dan op de voortgangsbalk in de linkerbenedenhoek van je scherm boven de gezondheidsbalk. Dit laat zien hoe dicht je bent bij het ontgrendelen van de permanente wapeneigenschap. Om deze balk te vullen, versla je vijanden met je wapen! Dat is alles wat er is. Door vijanden gewoon met een wapen te doden, worden de permanente wapeneigenschappen ontgrendeld. Er zijn ongeveer 10-15 kills nodig om de wapeneigenschap van niveau 1 te ontgrendelen. Wapeneigenschappen op een hoger niveau vereisen meer moorden, maar die zijn pas beschikbaar in het 5e bioom.
Je kunt je eigenschappen ook bekijken door op Opties-Knop> Uitrusting> te drukken om naar de eigenschappen onder de wapenstatistieken te scrollen.
Wanneer je nieuwe biomen bereikt, komen er ook nieuwe wapeneigenschappen beschikbaar. Er zullen niet alleen meer wapeneigenschappen per wapen zijn, maar ook eigenschappen van een hoger niveau die de effecten vergroten. Dit gebeurt automatisch door gewoon door het verhaal te gaan.
Houd er nogmaals rekening mee dat elk wapen 2 varianten heeft met verschillende permanente eigenschappen! Als je bijvoorbeeld Variant 1 van het Shotgun hebt gevonden en zijn permanente eigenschappen hebt ontgrendeld, zou je Variant 2 kunnen vinden tijdens de volgende run, maar tot je verbazing wordt geen van zijn eigenschappen ontgrendeld. Dat komt omdat het een andere variant is van hetzelfde wapen. Dit kan in het begin een beetje verwarrend zijn. Helaas is er geen manier om wapenvarianten te ruilen, je moet geluk hebben met de willekeurige drops om te krijgen wat je wilt.